Se alt spiritus

Bitter er en type spiritus, som er kendetegnet ved an karakteristisk smag af urter. Smagen er aromatisk og afsluttes af enten bitter eller bittersød eftersmag. Bitter er også en spiritus, som kan fås med meget forskellige alkoholprocenter. Før i tiden var det meget normalt, at de lå helt oppe på 45%, men i dag er det mindst lige så normalt at se bitter på mere behagelige procenter, som f.eks. Von Oosten på 36%. Lige præcis den høje alkoholprocent var den primære grund til, at bitter tidligere var kendt som eliksir og blev betragtet som et medicinsk produkt.

De klassiske smagsnoter i bitterkategorien er f. eks. anis, kanel, kardemomme, enebær, appelsin og kamfer. Specielt i Danmark er bitter som spiritus et udbredt produkt. Der bliver f.eks. produceret næsten 1000 forskellige bittermærker i Danmark alene. Der er dog andre lande i specielt Europa, som har tradition for at producere bitter som f.eks. Ungarn, hvor Unicum er et udbredt produkt.

Navnet gin stammer fra det hollandske ord for enebær genever. Selve ginnen er en spiritus som er destilleret fra korn, og hvis primære smagsgiver er enebær. Det menes at Gin kan dateres helt tilbage til middelalderen, hvor en spiritus ved navn ’genever’ bliver refereret til i tekster fra det 13. århundrede. I 1600-tallet blev der produceret gin i store mængder i Holland med flere 100 destillerier alene i Amsterdam.

Som det er tilfældet med andre typer spiritus, som f.eks. bitter, blev gin oprindeligt produceret som et medicinsk produkt og forhandlet af apotekere som middel mod gigt og maveproblemer. Gin var specielt populært blandt soldater og sømænd, som ofte befandt sig i områder med malaria. Grunden til dette var, at gin var utrolig god til at maskere den meget bitre smag af kinin, som er anti-malarisk, og som findes i mange af de bedre tonics i dag. Faktisk var denne ’medicinske blanding’ grundlaget for en Gin & Tonic, som vi kender den i dag.

Rom er destilleret på sukkerrør og startede som et biprodukt af sukkerproduktionen. Når man var færdig med at producere sukker af væsken fra sukkerrør, stod man tilbage med en tyk, mørk væske kaldet melasse. Det er denne væske, der bliver fermenteret og destilleret til rom.

Rom fås i mange forskellige typer, lige fra lys rom som kan være helt klar til mørk og sort rom, som i nogle tilfælde kan være næsten helt sort. Herimellem finder man gylden rom, spiced rom, flåderom, overproof-rom og mange andre slags. Man kan desuden også få sød og tør rom samt noget indimellem. Rom bliver også produceret i mange forskellige lande verden over. Nogle af de mest kendte romlande er Cuba (Caribien), Barbados og Jamaica.

Vodka er en af de mest kendte, solgte og brugte typer spiritus, der er. En af grundene til dette er, at vodka findes i uendeligt mange former. Den klassiske vodka er praktisk talt smagsneutral, men man kan også få vodka i flere smagsvarianter end is. Vodka bliver ofte lavet på korn men kan også laves på kartofler eller vindruer.

En af de faktorer, der har størst indflydelse på kvaliteten af en vodka, er antallet af gange, den er destilleret. Vodka er som minimum destilleret 3 gange men kan i mange tilfælde være destilleret mange flere gange. Jo flere gange det bliver destilleret, jo mere raffineret bliver produktet. Flere destillationer vil også betyde højere alkoholprocent. Når vodkaen er blevet destilleret, tilføjes demineraliseret vand, til man opnår den ønskede alkoholprocent, hvorefter produktet skal filtreres. Dette kan f.eks. gøres gennem kul, hvilket fjerner eventuelle urenheder.